O piloto brasileiro Celso Neto disputará a 7ª etapa da temporada 2026 da IMSA Michelin Pilot Challenge, neste fim de semana, no circuito de Road America, em Elkhart Lake, Wisconsin (Estados Unidos), com uma novidade em sua participação na competição. Pela primeira vez no campeonato, o brasileiro competirá com o Audi RS3 LMS TCR #55, da Gou Racing, em substituição ao Cupra Leon VZ #77 da Stallion Motorsports.

A mudança ocorre em razão de uma parceria entre a Stallion Motorsports e a Gou Racing, permitindo que o Cupra permaneça em reconstrução após os danos sofridos durante a etapa disputada no Canadá. No Audi, Celso dividirá a pilotagem com o mexicano Eddie Gou.

A etapa tem significado especial para o piloto brasileiro, que conquistou em Road America seu primeiro pódio no automobilismo norte-americano. Agora, ele retorna ao circuito buscando ampliar sua campanha na temporada 2026 da categoria TCR.

Parceria entre equipes leva Celso Neto ao Audi RS3 LMS TCR

A participação de Celso Neto em Road America será marcada pela estreia no Audi RS3 LMS TCR #55 da Gou Racing.

A alteração foi definida após um acordo entre a Stallion Motorsports e a equipe mexicana, permitindo que o Cupra Leon VZ #77 permaneça em processo de reconstrução antes de voltar às pistas.

No novo carro, o brasileiro dividirá a condução com o piloto Eddie Gou, mantendo a programação da equipe para a sequência da temporada.

Road America marcou a trajetória do piloto brasileiro

O circuito de Road America, com 6,5 quilômetros de extensão, ocupa posição relevante na carreira de Celso Neto.

Foi nesse traçado que o piloto conquistou seu primeiro pódio nos Estados Unidos, resultado considerado um marco em sua trajetória internacional.

Segundo Celso, retornar ao circuito representa uma oportunidade de competir novamente em uma pista onde obteve um de seus principais resultados no automobilismo norte-americano.

Cupra permanece em reconstrução após acidente no Canadá

O Cupra Leon VZ #77 segue em recuperação após o acidente envolvendo Raphael Reis durante o segundo treino livre da etapa disputada no Canadá.

Na ocasião, o piloto colidiu contra o muro a aproximadamente 150 km/h, provocando danos significativos ao veículo.

Embora houvesse possibilidade de utilizar o carro nesta etapa, a equipe optou por concluir integralmente a reconstrução antes de recolocá-lo em competição.

Equipe prioriza confiabilidade para as próximas etapas

Segundo Celso Neto, a decisão foi tomada para garantir que o equipamento esteja totalmente recuperado antes do retorno às pistas.

A estratégia busca preservar a competitividade da equipe em um campeonato caracterizado pelo equilíbrio entre os participantes da categoria TCR.

Com isso, a parceria com a Gou Racing permite à Stallion Motorsports manter sua participação na etapa sem comprometer o cronograma de reconstrução do Cupra.

Programação começa na quinta-feira

As atividades oficiais da etapa de Road America tiveram início na quinta-feira (30/07/2026) com a realização do primeiro treino livre.

Na sexta-feira (31/07/2026), os pilotos participam da segunda sessão de treinos e da classificação da categoria TCR, marcada para 15h55 (horário de Brasília).

A definição do grid estabelecerá a ordem de largada para a prova principal.

Corrida será disputada no sábado

A 7ª etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge será realizada no sábado (01/08/2026).

A corrida terá duração de duas horas, com largada prevista para 14h50 (horário de Brasília).

A prova contará com transmissão ao vivo pelo canal oficial da IMSA no YouTube, permitindo o acompanhamento da participação do piloto brasileiro.

Temporada segue com objetivo de manter competitividade

A utilização do Audi RS3 LMS TCR representa uma solução temporária para a Stallion Motorsports enquanto finaliza a preparação do Cupra Leon VZ #77.

A expectativa da equipe é retomar o uso do veículo nas próximas etapas do campeonato.

Enquanto isso, Celso Neto busca somar pontos importantes na classificação da temporada e ampliar sua sequência de resultados na principal competição norte-americana da categoria.