O piloto brasileiro Kiko Porto inicia uma nova etapa da carreira ao estrear na IMSA Michelin Pilot Challenge, neste fim de semana, no Daytona International Speedway, na Flórida, sexta-feira (16/01/2026). A participação marca a transição do pernambucano para uma das principais categorias de turismo dos Estados Unidos, após a conquista do título da IMSA VP Racing Sportscar Challenge na temporada 2025.

A estreia ocorre em um circuito conhecido pelo piloto, que obteve pole position e duas vitórias em Daytona na temporada anterior. Em 2026, o desafio envolve corridas de maior duração, atuação em dupla e novas estratégias de prova, ampliando o nível de complexidade da competição.

Kiko Porto defenderá a Rafa Racing, competindo com o Toyota GR Supra GT4 EVO2, ao lado do piloto norte-americano Varun Choksey.

Estreia em nova categoria amplia desafios técnicos e estratégicos

A IMSA Michelin Pilot Challenge exige adaptação a um formato distinto, com troca de pilotos, gerenciamento de combustível, estratégia de pneus e provas mais longas. O modelo de competição representa uma mudança em relação às disputas realizadas anteriormente pelo brasileiro.

Antes da corrida inaugural, os pilotos participam do Roar Before the 24, período oficial de testes e preparação que antecede a tradicional prova de 24 horas de Daytona. Estão programados cinco treinos oficiais, sendo dois realizados na sexta-feira (16/01/2026).

A etapa de abertura da temporada ocorre entre quarta-feira (21/01/2026) e domingo (25/01/2026), com uma corrida de endurance de quatro horas, também em Daytona.

Parceria com Varun Choksey e retorno do número 12

Na temporada 2026, Kiko Porto divide o carro com Varun Choksey, formando a dupla da Rafa Racing na classe Grand Sport (GS). A parceria integra a estratégia da equipe para enfrentar o calendário de dez etapas ao longo do ano.

Outro ponto de destaque é o retorno do número 12, utilizado pelo piloto durante sua trajetória no kart e no início da carreira em monopostos. O numeral volta a identificar o carro nesta nova fase da carreira internacional.

A escolha reforça a continuidade da trajetória esportiva do brasileiro em competições de alto nível no automobilismo norte-americano.

IMSA Michelin Pilot Challenge reúne carros de produção em alto nível técnico

A IMSA Michelin Pilot Challenge é considerada uma das principais vitrines da IMSA, reunindo carros esportivos derivados de modelos de produção em disputas de alto nível técnico. As corridas são realizadas em duas classes, Grand Sport (GS) e Touring Car (TCR).

A categoria é conhecida por grids numerosos, equilíbrio técnico e presença de fabricantes reconhecidos no mercado global. O campeonato integra o calendário oficial da IMSA e serve como plataforma de projeção para pilotos e equipes no automobilismo internacional.

Continuidade da trajetória internacional de Kiko Porto

Com a estreia na IMSA Michelin Pilot Challenge, Kiko Porto consolida sua presença no automobilismo dos Estados Unidos, ampliando a experiência em categorias de endurance e turismo. A temporada 2026 representa um novo ciclo competitivo após o desempenho de destaque registrado em 2025.

O calendário ao longo do ano permitirá ao piloto disputar provas em circuitos tradicionais, fortalecendo sua atuação em competições de longa duração e estratégias em equipe.