A temporada de baleias jubarte em Salvador, que ocorreu entre julho e outubro deste ano, foi marcada por um êxito significativo no turismo de observação desses majestosos cetáceos. Durante esse período, 27 passeios marítimos focados na observação das baleias foram realizados, resultando no avistamento de 153 desses incríveis animais. Cerca de 750 visitantes tiveram a oportunidade única de testemunhar esses mamíferos em seu habitat natural.

Os números surpreendentes desta temporada foram apresentados em um evento realizado na sexta-feira (27/10/2023) no Forte de Santa Maria, localizado no Porto da Barra. O prefeito Bruno Reis e o coordenador do projeto Baleia Jubarte em Salvador, Gustavo Rodamilans, juntamente com outras autoridades, estiveram presentes para comemorar essa conquista.

“Fiz uma provocação para a nossa equipe sobre a necessidade de potencializar esse que era mais um ativo da nossa cidade, principalmente porque nos meses de agosto e setembro a gente sabe da sazonalidade da baixa estação. Esse assunto nunca teve uma atenção tão especial por parte do poder público. A temporada foi de muito sucesso e tenho certeza que ano que vem será ainda melhor para o desenvolvimento do setor”, enfatizou Bruno Reis.

Durante o evento, o prefeito participou da entrega de uma réplica da nadadeira caudal de uma baleia jubarte, apelidada de “Angola,” que foi instalada em um deque ao lado do Forte de Santa Maria. Esse animal foi originalmente avistado no país africano em 1998 e, incrivelmente, 21 anos depois, foi novamente identificado em Salvador. Outra escultura semelhante foi colocada na Praia da Paciência, no bairro Rio Vermelho.

Além dessas iniciativas, Bruno Reis autorizou a Secretaria Municipal de Cultura e Turismo (Secult) a avaliar quais equipamentos municipais poderiam abrigar um museu dedicado às baleias. O prefeito expressou sua visão ambiciosa: “Vamos tornar Salvador, que já é a capital afro, da música, da alegria, da gastronomia, da cultura na capital do turismo de observação.”

Nos últimos quatro meses, Salvador foi um ponto de passagem para as baleias, principalmente as fêmeas vindas da Antártica, em busca de águas mais quentes e calmas para dar à luz e cumprir rituais de acasalamento. A cidade viu uma oportunidade de fomentar o turismo de observação, tanto com passeios no mar quanto por terra, com um ponto fixo de observação no Farol da Barra, no Museu Náutico da Bahia. Os visitantes que passaram pelo local puderam utilizar binóculos fornecidos pelo projeto para uma busca ativa dos animais.

Por meio dessas ações de observação, entre (15/07/2023) e (15/10) um total de 843 baleias foi avistado, com 39 delas encontrando seu caminho até a Baía de Todos-os-Santos. Cerca de 55.000 visitantes passaram pelo Farol da Barra durante esse período.

“Salvador tem um potencial enorme para esse turismo. Já vínhamos fazendo pesquisas na cidade desde o ano 2000. Para esta temporada, conseguimos alguns excelentes resultados, com turistas vindos de outros estados só para ver as baleias. Diferentemente de outros locais do país e do mundo, aqui elas circulam muito próximo da costa,” enfatizou Gustavo Rodamilans, o coordenador do projeto Baleia Jubarte em Salvador.

Gegê Magalhães, diretor de turismo da Secult, destacou os esforços da Prefeitura para promover o turismo de observação em Salvador. “Esta é uma atividade sustentável, que respeita o comportamento natural dos animais. Além dos turistas, muitos soteropolitanos também puderam ver as baleias, seja no mar ou a partir da terra, registrando vídeos, o que demonstra que a cidade abraçou a ideia.”

Ao longo da orla marítima de Salvador, em áreas como Boa Viagem, Porto da Barra, Barra, Ondina, Rio Vermelho, Amaralina, Pituba, Jardim de Alah, Boca do Rio, Pituaçu, Piatã, Itapuã e Stella Maris, a população pode avistar placas informativas sobre as baleias jubarte, contendo fotos tiradas nas respectivas regiões.