Para celebrar os impressionantes resultados da temporada de turismo de observação de baleias em Salvador em 2023, a prefeitura da cidade instalou duas notáveis esculturas de caudas de baleias. As obras de arte, assinadas pelo renomado artista plástico João Teixeira, agora adornam o Forte de Santa Maria e a praia do Rio Vermelho, simbolizando a consolidação do turismo de observação de baleias na região.

A parceria entre a Prefeitura de Salvador, através da Secretaria de Cultura e Turismo (Secult), e o Projeto Baleia Jubarte possibilitou uma série de ações voltadas para a pesquisa e promoção do turismo de observação de baleias. Nesta temporada, foram realizados impressionantes 27 passeios de observação, com avistamentos de baleias em todas as ocasiões, totalizando 153 animais avistados.

Gegê Magalhães, diretor de turismo da Prefeitura de Salvador, destacou os esforços dedicados à promoção dessa atividade na cidade. Ele ressaltou que a Prefeitura acreditou no potencial do turismo de observação de baleias, uma atividade sustentável que respeita o comportamento natural desses majestosos animais. Essa parceria com o Projeto Baleia Jubarte, que há 35 anos incentiva o turismo de observação de baleias, já está gerando resultados positivos. Salvador tem atraído tanto os moradores locais quanto turistas, que vêm especificamente para observar as baleias, impulsionando a indústria turística da cidade.

A temporada contou com o apoio da equipe do Projeto Baleia Jubarte em Salvador, que não apenas forneceu informações técnicas aos turistas, mas também realizou pesquisas, incluindo a identificação fotográfica dos animais. Cerca de 750 pessoas tiveram a oportunidade única de vivenciar a emoção de encontrar essas magníficas criaturas em seu ambiente natural.

Uma das ações de maior destaque foi o monitoramento das baleias jubarte a partir de um ponto fixo no Farol da Barra, no Museu Náutico da Bahia. Esse ponto permitiu aos visitantes do museu participarem da ciência cidadã, acompanhando a busca ativa das baleias com binóculos fornecidos pela equipe. Durante o período de 15 de julho a 30 de setembro, foram avistadas um total de 842 baleias, com 39 delas dentro da Baía de Todos os Santos, ressaltando a importância dessa área para esses animais. Cerca de 30 mil visitantes passaram pelo Farol da Barra nesse período e puderam desfrutar da exposição fotográfica “Baleias Urbanas Soteropolitanas”, que destaca a relação especial entre Salvador e as baleias.

Enrico Marcovaldi, vice-presidente do Projeto Baleia Jubarte, acompanhou o crescimento populacional das baleias na costa de Salvador e enfatiza a importância do monitoramento para entender as migrações desses animais. Uma baleia em particular, apelidada de “Angola,” foi fotografada 21 anos após sua primeira aparição em Cabinda. Em homenagem a essa baleia, uma réplica de sua cauda foi instalada no Porto da Barra, e outra réplica da cauda foi colocada no Rio Vermelho, na praia da Paciência, onde a baleia “Paciência” foi fotografada.