Na última quarta-feira (12/07/2023), o professor Maurício Barreto e a Faculdade de Medicina da Bahia da Universidade Federal da Bahia (UFBA) foram agraciados com medalhas da Ordem Nacional do Mérito Científico em uma solene cerimônia realizada no Palácio do Planalto. A honraria, criada em 1993, presta reconhecimento a “personalidades nacionais e estrangeiras que se distinguiram por suas relevantes contribuições prestadas à Ciência, à Tecnologia e à Inovação”.

O professor Maurício Barreto, respeitado médico, com mestrado em Saúde Comunitária pela UFBA e doutorado em epidemiologia pela Universidade de Londres, na Inglaterra, em 1987, recebeu a honraria na classe de comendador. Pesquisador I-A do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e professor permanente do Programa de Pós-Graduação em Saúde Coletiva do Instituto de Saúde Coletiva (ISC-UFBA), Barreto também é pesquisador sênior do Instituto Gonçalo Moniz (IGM/Fiocruz-Bahia). Ao longo de sua carreira brilhante, ele publicou mais de 430 trabalhos em revistas científicas, além de mais de 40 monografias e capítulos de livros. Em 2007, recebeu o reconhecimento ao ser nomeado um dos 100 autores mais relevantes na lista Hot 100 Authors da editora BiomedCentral.

O homenageado possui uma trajetória notável na defesa da Reforma Sanitária Brasileira e do Sistema Único de Saúde (SUS), e foi um dos principais articuladores na criação do Instituto de Saúde Coletiva da UFBA, que foi fundado em 1994. Em suas palavras durante a cerimônia, Barreto enfatizou a importância da Ordem Nacional do Mérito Científico como forma de reconhecimento à atividade científica no país e celebrou o momento oportuno da premiação, que coincide com uma retomada intensa das atividades científicas no Brasil sob o novo governo.

A Faculdade de Medicina da Bahia da UFBA, primeira instituição de ensino superior do Brasil e pioneira na área de Medicina no país, também recebeu a condecoração. O diretor Luis Fernando Fernandes Adan representou a instituição na solenidade e destacou os relevantes serviços prestados na área da ciência e educação para o país. A faculdade tem sido uma referência no cenário científico e cultural baiano e brasileiro, tendo formado nomes ilustres ao longo de sua história, como Nina Rodrigues, Juliano Moreira, Pirajá da Silva e João Targino.

A cerimônia de entrega das medalhas da Ordem Nacional do Mérito Científico foi conduzida pelo ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, em conjunto com a ministra da Ciência, Tecnologia e Inovação, Luciana Santos. O reconhecimento conferido a Maurício Barreto e à Faculdade de Medicina da Bahia ressalta a importância do investimento e apoio à pesquisa acadêmica e científica no país, como um meio essencial para o avanço da sociedade e o desenvolvimento nacional.