O aumento da expectativa de vida no Brasil tem ampliado a necessidade de atenção à saúde ocular, especialmente entre pessoas com mais de 60 anos. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, divulgados no final de 2025, indicam que 24,4% dessa população permanece ativa no mercado de trabalho, sendo parte significativa na informalidade. O levantamento também aponta que 69,4% utilizam a internet, principalmente para comunicação e serviços bancários.

Nesse contexto, a campanha Abril Marrom, realizada ao longo do mês, busca ampliar a conscientização sobre doenças oculares que podem levar à cegueira. A iniciativa destaca a importância do cuidado preventivo, especialmente diante do envelhecimento populacional.

Entre as condições mais comuns está a catarata, associada ao envelhecimento natural do cristalino, estrutura responsável pela focalização da visão. A condição tende a afetar grande parte da população idosa ao longo do tempo.

Catarata é principal causa de cegueira reversível no mundo

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a catarata é responsável por cerca de metade dos casos de perda de visão no mundo, sendo considerada a principal causa de cegueira reversível. A doença provoca opacificação do cristalino, reduzindo sua transparência e elasticidade.

O avanço da catarata ocorre de forma gradual e pode ser intensificado por fatores como exposição prolongada à radiação ultravioleta e presença de doenças associadas. Em estágios iniciais, os sintomas podem passar despercebidos.

O tratamento é realizado por meio de cirurgia com substituição do cristalino por lente intraocular, procedimento considerado eficaz na restauração da visão.

Diagnóstico precoce e consultas regulares são fundamentais

Especialistas reforçam que consultas oftalmológicas periódicas são essenciais para identificar alterações visuais precocemente. A recomendação inclui avaliação imediata em caso de sintomas como visão embaçada, sensibilidade à luz ou dificuldade para enxergar à noite.

O diagnóstico precoce permite retardar a progressão de doenças oculares e aumentar a eficácia do tratamento, reduzindo riscos de perda visual permanente.

A orientação também inclui o acompanhamento ao longo da vida, com atenção especial na infância e a partir dos 40 anos, fase em que alterações relacionadas ao envelhecimento ocular tendem a surgir.

Principais doenças oculares associadas ao envelhecimento

Além da catarata, outras condições são responsáveis por comprometimento da visão em pessoas idosas. Entre elas está a Degeneração Macular Relacionada à Idade, que afeta a região central da retina e compromete atividades como leitura e reconhecimento de rostos.

O Glaucoma é outra condição relevante, caracterizada pelo aumento da pressão intraocular, podendo causar perda progressiva da visão periférica. É considerada a principal causa de cegueira irreversível.

Já a Retinopatia Diabética está associada ao diabetes e pode evoluir de forma silenciosa. Em estágios avançados, pode provocar perda significativa ou súbita da visão, exigindo acompanhamento contínuo.

Segundo a OMS, entre 60% e 80% dos casos de cegueira podem ser evitados com diagnóstico precoce e tratamento adequado, reforçando a importância das ações preventivas.