O piloto brasileiro Celso Neto viveu uma corrida marcada por mudanças de cenário na 2ª etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge, disputada no circuito de Sebring. Após assumir a liderança e abrir vantagem, o competidor perdeu posições devido a uma penalização por infração nos boxes, encerrando a prova fora do pódio.

Ao lado de Raphael Reis, Neto demonstrou desempenho competitivo durante a corrida de duas horas, evidenciando o potencial da equipe Stallion Motorsports na categoria TCR.

A dupla largou em posição de destaque e manteve consistência ao longo da prova, com estratégia que chegou a colocar o carro na liderança.

Largada e incidente impactam início da corrida

A equipe brasileira iniciou a disputa com posição na segunda fila do grid da categoria TCR, após bom desempenho na classificação.

Com a largada autorizada, Raphael Reis assumiu o primeiro stint e manteve o posicionamento inicial.

Ainda nos primeiros momentos, um acidente envolvendo múltiplos carros da categoria GS provocou a entrada do safety car, com bandeira amarela por cerca de 30 minutos, alterando o ritmo da prova.

Estratégia de boxes coloca brasileiro na liderança

Após a relargada, a equipe executou a primeira parada com cerca de 40 minutos de corrida, quando Celso Neto assumiu o volante do Cupra #77.

O piloto retornou à pista na sétima posição, mas avançou rapidamente até o quarto lugar com ultrapassagens consistentes.

A segunda parada nos boxes foi determinante para a estratégia, colocando o brasileiro na liderança da prova, com vantagem de três segundos sobre o segundo colocado.

Penalização muda cenário da prova

Mesmo com ritmo competitivo e ampliação da vantagem, a equipe foi penalizada após uma irregularidade na segunda parada nos boxes.

A direção de prova aplicou um drive through, obrigando o carro a passar pelos boxes em velocidade reduzida.

A sanção resultou na perda da liderança e comprometeu a possibilidade de pódio.

Avaliação da equipe e próximos desafios

Após a corrida, Celso Neto destacou o desempenho do carro e a execução da estratégia até o momento da penalização.

Segundo o piloto, o resultado não reflete o potencial demonstrado durante a prova, mas integra as variáveis da competição.

A equipe indicou que o desempenho obtido em Sebring reforça a competitividade do conjunto para as próximas etapas.

Próxima etapa será disputada na Califórnia

A temporada da IMSA Michelin Pilot Challenge terá sequência entre os dias 1 e 3 de maio, no circuito de Laguna Seca, em Monterey, nos Estados Unidos.

A expectativa da equipe é manter o nível de desempenho e converter o ritmo apresentado em resultados nas próximas corridas.

A participação na etapa será mais uma oportunidade para a dupla brasileira buscar posições de destaque no campeonato.