O acesso de mulheres ao esporte, especialmente aquelas com deficiência intelectual, enfrenta desafios históricos, mas as Olimpíadas Especiais Brasil (OEB) buscam transformar esse cenário. No Dia Internacional das Mulheres, comemorado no dia 8 de março, atletas destacaram suas experiências e motivações, reforçando a importância da inclusão e da segurança nos ambientes esportivos. Em 2025, mais de 2 mil mulheres participaram das atividades promovidas pela OEB, abrangendo diversas modalidades.

Denise Oliveira, presidente do Conselho de Atletas Líderes da OEB, relatou que a prática esportiva impactou diretamente sua vida, contribuindo para sua saúde física e mental.

“Eu pratico esporte para mostrar para as pessoas que nós somos capazes”, afirmou.

A atleta reforça que o programa Atletas Líderes promove autonomia e desenvolvimento de lideranças femininas dentro do movimento.

Apesar dos avanços, desafios como assédio e preconceito ainda persistem. Kaylany Gimenes, também Atleta Líder da OEB, destaca que a instituição criou a Política de Proteção ao Atleta (PPA) para capacitar todos os envolvidos — atletas, treinadores, familiares e voluntários — na identificação de riscos e promoção da segurança durante os eventos.

Liderança feminina nas Olimpíadas Especiais Brasil

A participação feminina vai além das atletas. O corpo diretivo da OEB é composto por 75% de mulheres, reforçando a representatividade feminina na gestão esportiva. Teresa Leitão, diretora nacional de esportes, ressalta que sua trajetória de quase 30 anos na OEB evidencia o impacto do engajamento feminino no desenvolvimento das atletas e no reconhecimento do movimento.

Karolyne Peres, coordenadora do programa de Saúde da OEB, acrescenta que a gestão feminina influencia diretamente no cuidado com os atletas. O programa atua em bem-estar físico e mental, e a própria coordenadora compartilha experiências pessoais, incluindo seu tratamento contra câncer de mama, que reforça o vínculo entre saúde e esporte.

Programas e modalidades disponíveis

As Olimpíadas Especiais Brasil, acreditadas pela Special Olympics International, atuam em modalidades como atletismo, basquete, ciclismo, futebol, natação, vôlei de praia, judô, tênis e ginástica rítmica. Além disso, os programas complementares — Atleta Líder, Escolas Unificadas, Atletas Saudáveis, Atletas Jovens, MATP e Famílias — contribuem para o desenvolvimento integral dos participantes, atendendo mais de 44 mil atletas em todo o país.

O movimento global, fundado em 1968 por Eunice Kennedy Shriver, busca promover inclusão, autoconfiança e habilidades sociais por meio do esporte. No Brasil, o apoio de embaixadores nacionais e internacionais fortalece a visibilidade da causa, envolvendo nomes como Cafu, Romário, Lucas Moura, Jackie Silva e Michael Phelps.

Impacto social e perspectivas futuras

O trabalho da OEB evidencia que o esporte é um instrumento de transformação social, especialmente para mulheres com deficiência intelectual. A promoção de liderança, segurança e saúde amplia oportunidades e contribui para a redução de barreiras culturais e sociais, reforçando a inclusão no contexto esportivo e comunitário.