O piloto brasileiro Celso Neto (AMED / Dipromed / LS Interbank / SODI USA by Velocity Racing / Precision Racing LA) e seu companheiro, o americano Ryan Eversley, tiveram a vitória ao alcance na quinta etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge, categoria TCR, realizada neste sábado (21/06/2025) na pista de Watkins Glen, Nova Iorque. Contudo, um problema técnico no sistema de reabastecimento durante a corrida impediu a dupla de subir ao pódio.

Desempenho inicial e liderança da prova

Largando da primeira fila no Audi RS3 número 7, Celso Neto largou em segundo lugar e manteve a posição até os 12 minutos, quando caiu para terceiro para preservar os pneus, estratégia que permitiu seu retorno à vice-liderança antes da troca de pilotos. Após a passagem do volante para Ryan Eversley, a equipe Precision Racing LA recuperou a liderança após a relargada, com Eversley ampliando vantagem gradativamente.

Problema no reabastecimento e impacto na corrida

Com cerca de 40 minutos restantes, a equipe identificou falha no reabastecimento que resultou na falta de cerca de 30 litros de combustível. Ryan Eversley precisou retornar aos boxes para completar o tanque, procedimento conhecido como “splash and go”, o que fez o carro despencar do topo para o final do pelotão.

Recuperação parcial e resultado final

Apesar do contratempo, a dupla apresentou os melhores tempos da categoria na parte final da corrida, conquistando a sétima colocação ao fim das duas horas de prova. O desempenho demonstrou capacidade de recuperação, mas não foi suficiente para garantir um lugar no pódio.

Declaração do piloto

Celso Neto comentou a situação: “De um pódio certo, caímos para décimo sexto após uma segunda vez parada. Ryan ainda conseguiu recuperar até o sétimo lugar na bandeirada. Uma pena, devido ao trabalho que fizemos na pista e a posição que a gente estava. Vamos pra próxima no Canadá.”

Próxima etapa

A dupla terá nova oportunidade entre os dias 11 e 13 de julho na sexta etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge, que será disputada no Canadian Tire Motorsport Park, em Ontário, Canadá.