O tenista baiano Victor Rocha segue firme na busca por seu primeiro título na 39ª edição do Bahia Juniors Cup, uma das competições juvenis mais tradicionais do Brasil. O torneio, que acontece no Clube Bahiano de Tênis, em Salvador, reúne atletas de destaque do cenário nacional e internacional. Com o apoio da SUDESB e da SETRE – Secretaria do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte do Governo do Estado da Bahia, o evento vai até domingo (17/11/2024) e oferece entrada gratuita ao público. Este ano, a competição conta com a participação de cerca de 280 jogadores de seis países, incluindo Brasil, Argentina, Eslováquia, Estados Unidos, Itália e Luxemburgo.

Victor Rocha, um dos representantes locais mais promissores, superou o adversário Nicholas Carneiro com um placar de 6/2 6/4, avançando para as quartas de final. Em seu próximo desafio, Rocha enfrentará o jovem Livas Damázio, que vem de uma temporada vitoriosa, com títulos em Foz do Iguaçu (PR) e vice-campeonato em Itajaí (SC). Damázio, que derrotou o americano Reed Smith por 7/6 (7/4) 6/1, também promete ser um forte adversário. Em sua análise sobre a vitória, Rocha destacou a boa execução de seus saques e o foco no segundo set, quando as condições da bola mudaram e exigiram mais precisão nas devoluções. “É sempre bom jogar em casa, perto de amigos e familiares. Estou feliz com a vitória e focado nas próximas etapas”, afirmou o atleta.

No quadro masculino, o cabeça de chave número 2, Enzo Vargas, avançou para as quartas ao derrotar Luca Laurindo por 6/1 6/2 e agora enfrentará Mateus Ranciaro, que superou Eduardo Lima com o mesmo placar de 6/1 6/3. Já no feminino, a competição teve uma surpresa com a eliminação de Isabeli Andreola, cabeça de chave 6, para Maria Paula, que venceu por 6/3 6/3. Maria Paula enfrentará a eslovaca Yasmin Vavrova, principal favorita ao título, que venceu Isabela Silva por 6/2 6/2. Outro duelo definido é entre Yasmin Costa, terceira cabeça de chave, e Beatriz Rodrigues, que superou Larissa Brigido por 6/2 6/1.

Na categoria 14 anos, o baiano Felipe Argolo garantiu vaga nas quartas de final após vencer Lucas Yoshida por 3/6 6/0 6/1. Argolo enfrentará o terceiro favorito, Francisco Chiaratti, em busca de uma vaga na semifinal. No feminino, Gabriela Bettoni, também da Bahia, derrotou Isabelle Gomes por 6/0 6/1 e jogará contra Maria De Alencar nas quartas de final.

A 39ª edição do Bahia Juniors Cup é reconhecida como uma das mais importantes do país e possui uma significativa pontuação para o ranking internacional e sul-americano. A categoria até 18 anos distribui pontos J100, o que atrai a atenção de diversos talentos do tênis juvenil. Além disso, o evento serve como vitrine para futuros grandes nomes do esporte, como foi o caso de João Fonseca, que conquistou seu primeiro título juvenil no torneio em 2021 e, no ano seguinte, venceu o US Open juvenil.

Além de revelar talentos, o torneio também carrega uma tradição histórica. Em 2017, Thiago Wild, atual número 1 do Brasil no tênis profissional, foi campeão no torneio. Gustavo Kuerten, ícone do tênis brasileiro, também foi campeão da categoria 16 anos em 1993, e outros grandes nomes como Fernando Meligeni e Marcelo Melo passaram pelo evento.

O Bahia Juniors Cup tem o patrocínio da SUDESB e da SETRE, além de contar com a chancela da Federação Internacional de Tênis, da Confederação Sul-Americana de Tênis, da Confederação Brasileira de Tênis e da Federação Bahiana de Tênis.