Na manhã de domingo (22/09/2024), a Maratona Salvador reuniu cerca de 10 mil corredores para competições em diferentes distâncias: 5 km, 10 km, 21 km e 42 km. A largada ocorreu no Parque dos Ventos, localizado na Boca do Rio, iniciando com os atletas de elite, seguidos pelas categorias gerais e por pessoas com deficiência (PCD).

O atleta que se destacou na prova de 42 km foi Justino Pedro da Silva, de Petrolina, Pernambuco, que completou a corrida em 2 horas, 24 minutos e 7 segundos, alcançando uma velocidade média de 17,49 km/h. Na mesma distância, na categoria feminina, a soteropolitana Marily dos Santos terminou em 2 horas, 54 minutos e 5 segundos, com uma média de 14,48 km/h.

Mara Teixeira, que participou da prova de 42 km na categoria Geral, relatou que foi sua primeira conclusão nesta distância após quatro anos de prática. “Dá aquele frio na barriga, aquela agonia, mas estou confiante porque fiz todos os treinos certinhos e organizados. A preparação foi intensa,” disse.

Entre os presentes, o medalhista olímpico em natação Edvaldo Valério, atual diretor de Esportes da Secretaria Municipal de Promoção Social, Combate à Pobreza, Esportes e Lazer (Sempre), também correu a distância de 42 km. “É a primeira prova que faço nessa distância. A ansiedade estava à flor da pele. É um desafio, porque correr 42 km não é fácil,” comentou Valério.

O apresentador Roberto Kovalick participou pela quinta vez de um evento de corrida de rua em 2024. “Foi um compromisso que assumi de me desafiar. A energia do povo aqui é única,” afirmou após completar a prova de 10 km em 1 hora, 19 minutos e 42 segundos.

Jeane Barreto, competidora da meia maratona na categoria elite, expressou expectativas de superação após uma preparação mais rigorosa. “Para mim, é um desafio maravilhoso. Estou bem confiante. A Maratona Salvador é um evento muito esperado,” afirmou, completando a prova em 1 hora, 19 minutos e 3 segundos.

Givaldo Augusto, que competiu na categoria PCD, relatou como o esporte contribuiu para sua superação. Ele, que enfrenta limitações físicas decorrentes de uma lesão medular, participou de provas há sete anos. “A corrida mudou a minha vida. Quando conheci a corrida de rua, foi um divisor de águas,” disse Givaldo, que completou a prova de 42 km em 2 horas, 25 minutos e 22 segundos, ficando em segundo lugar na categoria.

A Maratona Salvador 2024 estabeleceu um novo recorde de público, com mais de 10 mil inscritos, sendo metade provenientes de outras cidades baianas e 30% de fora do estado, além de atletas de elite de países como Quênia e Etiópia. O presidente da Empresa Salvador Turismo (Saltur), Isaac Edington, destacou que a ocupação hoteleira nas imediações do percurso chegou a 90%. “A Maratona Salvador se consolidou internacionalmente. A ocupação hoteleira mostra como a competição é importante para a cidade, ajudando a movimentar a economia e estimulando a prática esportiva,” afirmou.