A Arena de Esportes da Bahia, em Lauro de Freitas, foi o local da cerimônia de abertura dos Jogos Escolares da Bahia (JEB) 2024, realizada nesta quinta-feira (29/08/2024). O evento, promovido pela Secretaria da Educação do Estado (SEC) e pela Secretaria do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte (Setre), em parceria com a Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia (Sudesb) e a Federação Baiana de Esporte Escolar (FBEE), conta com a participação de mais de 100 mil estudantes em 16 modalidades esportivas.

O estudante Leonardo Natan Ramos, de 16 anos, atleta de futsal oriundo do município de Serra do Ramalho, expressou suas expectativas positivas para a competição: “Estamos confiantes e preparados. Trabalhamos muito e, com fé em Deus, esperamos alcançar a etapa nacional”, afirmou. A competição em Lauro de Freitas abriga modalidades coletivas, como basquete, futsal, vôlei e handebol, além de modalidades individuais, como xadrez.

A secretária da Educação, Rowena Brito, ressaltou a importância da infraestrutura das escolas para o desenvolvimento esportivo: “Na gestão do governador Jerônimo, já temos 57 novas escolas equipadas com quadras, campos, piscinas e arenas de lutas, o que potencializa o esporte como uma ferramenta pedagógica. O esporte contribui para a postura corporal dos estudantes e fortalece o relacionamento entre eles, além de melhorar a aprendizagem e a disciplina”.

Para a qualificação à etapa estadual, os participantes passaram por seletivas escolares, territoriais e interterritoriais. As competições das modalidades coletivas ocorrerão entre quinta-feira (29/08) e sábado (31/08), enquanto as modalidades individuais estão programadas para sexta-feira (06/09) a segunda-feira (09/09). A etapa estadual deve contar com a participação de mais de dois mil estudantes atletas de 12 a 17 anos de diversas regiões da Bahia.

Vicente Neto, diretor geral da Sudesb, destacou a relevância da etapa estadual como um reflexo da etapa nacional: “A variedade de modalidades e a participação ativa da representação baiana são evidências de que os Jogos Estudantis são uma porta de entrada importante para o esporte. Muitos atletas que iniciam aqui acabam participando das Olimpíadas”.

Os vencedores da etapa estadual terão a oportunidade de representar a Bahia na Etapa Nacional dos Jogos da Juventude, organizada pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), que será realizada entre 13 e 28 de novembro em João Pessoa, Paraíba. O secretário Davidson Magalhães observou a importância da estrutura criada para fortalecer o esporte escolar: “A participação de 27 municípios nesta fase final demonstra a efetividade das políticas esportivas, incluindo as escolas de tempo integral”.

Nando Pataxó, gestor do Colégio Estadual Indígena Tawá de Prado, destacou a importância da participação do seu time feminino sub-12 a 14: “Para nós, é uma grande realização. Estamos vivenciando uma troca de experiências que é muito gratificante e enriquecedora”.

As competições de modalidades coletivas e o torneio de xadrez começaram na manhã de 29 de agosto e as finais ocorrerão em 31 de agosto. As modalidades individuais terão início em 6 de setembro, com as finais programadas para o dia 8 de setembro.