Pelo menos 62 milhões de pessoas no continente americano convivem com a diabetes. O número, de 2022, é da Organização Panamericana de Saúde (OPAS), mas pode ser ainda maior. Isso porque, de acordo com a instituição, muitas pessoas não sabem que têm a doença. Até 2040, os países da região devem ter, juntos, 109 milhões de diabéticos, aumento de 75,8%. No Brasil, segundo a Sociedade Brasileira de Diabetes, 13 milhões vivem com a doença, ou seja, 6,9% da população. O alto número de casos mostra a importância com os cuidados da saúde em geral para que a doença não evolua, além do fornecimento de tratamentos e tecnologias que sejam aliadas para quem sofre as consequências do diabetes.

Segundo a médica fisiatra Andrea Thomaz Viana, o diabetes é uma doença causada pela produção insuficiente ou má absorção de insulina pelo organismo, hormônio responsável pela entrada da glicose nas células do corpo. A doença pode se desenvolver de duas modos: o tipo 1, identificado principalmente na infância e adolescência, é causado por alteração genética que provoca a produção de insulina insuficiente. No tipo 2, o organismo começa a produção insulina com menor quantidade. Nas duas formas, o excesso de glicose, se não for tratado, pode resultar em problemas para o organismo. Comportamentos e outras doenças, como tabagismo e obesidade, podem agravar a situação.

Uma das principais complicações da doença é a amputação de membros causada pelo pé diabético, uma condição em que ocorre o aparecimento de feridas, geralmente nas extremidades dos membros inferiores, pela alteração de sensibilidade nessas regiões, conforme explica a médica. “Nesses casos, percebe-se dificuldade de cicatrização nas feridas em decorrência da má oxigenação dos tecidos, o que aumenta o risco de infecções e de amputação dos membros”, afirma Andrea.

Segundo a Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular (SBACV) mais da metade dos casos de amputações de membros no país feitos pelo Sistema Único de Saúde (SUS) envolvem pessoas com diabetes, dentro de um universo de 282 mil cirurgias de retiradas de membros que ocorreram no Brasil entre janeiro de 2012 e maio de 2023.