O câncer bucal é mais comum do que muitas pessoas imaginam e estar atento aos sintomas pode fazer toda a diferença no diagnóstico precoce e tratamento eficaz da doença. Apesar de ser pouco mencionada, essa condição afeta um número significativo de pessoas, com aproximadamente 11.180 homens e 4.010 mulheres afetados anualmente, de acordo com dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA) referentes ao triênio 2020-2022.

O câncer bucal se caracteriza pelo crescimento anormal de células nos tecidos da boca, podendo afetar os lábios, língua, gengivas, bochechas e céu da boca. Suas principais causas estão associadas ao tabagismo, ao consumo excessivo de bebidas alcoólicas e à exposição solar sem proteção adequada.

“Ele ocorre devido ao crescimento descontrolado de células anormais, formando tumores que podem ser benignos (não cancerígenos) ou malignos (câncer). A boa notícia é que, quando diagnosticado em estágios iniciais, o câncer de boca tem maiores chances de cura. Por isso, é fundamental estar atento aos sinais e sintomas”, alerta Paulo Zahr, cirurgião dentista, fundador e presidente do Grupo OdontoCompany, uma das maiores redes de clínicas odontológicas do mundo.

A atenção a quaisquer alterações na boca pode ser crucial para o diagnóstico precoce e tratamento adequado. Paulo Zahr destaca que a presença desses sintomas não confirma necessariamente o câncer de boca, mas qualquer sinal suspeito deve ser avaliado por um profissional para um diagnóstico correto.

Dentre os principais fatores de risco para o câncer bucal estão o tabagismo e o alcoolismo. Embora a doença seja mais comum em pessoas de idade avançada, ela também pode afetar jovens e aqueles com má higiene bucal. Alguns sintomas a serem observados incluem dor persistente na boca ou ouvidos, manchas avermelhadas ou esbranquiçadas na mucosa bucal, irritabilidade ou sensação de algo preso na garganta, dificuldade para engolir ou mastigar, pequenas feridas que não cicatrizam e mudanças na voz ou rouquidão.

Ao identificar qualquer um desses sinais e sintomas, é crucial procurar um profissional de saúde, como um médico ou dentista de confiança, para avaliação adequada. A prevenção e a detecção precoce são sempre os melhores aliados na luta contra o câncer bucal.