O aguardado momento de coroar um campeão na Copa Sul-Americana chegou. Fortaleza e LDU, do Equador, se enfrentam neste sábado (28/10/2023) no Estádio Domingo Burgueño Miguel, em Maldonado, Uruguai, às 17h (horário de Brasília) em busca do título. O Fortaleza, com uma confiança elevada, almeja conquistar o troféu inédito desta competição, enquanto a LDU, já vitoriosa em 2009, procura repetir o feito.

A equipe do Fortaleza chega a este confronto decisivo com otimismo, pois teve uma semana de folga devido ao adiamento de seu jogo contra o Botafogo no Campeonato Brasileiro. No Brasileirão, o time nordestino ocupa a 9ª colocação, somando 42 pontos.

O percurso que levou o Fortaleza à final da Sul-Americana foi notável. A equipe assegurou o primeiro lugar no Grupo H, superando adversários como San Lorenzo (Argentina), Palestino (Chile) e Estudiantes de Mérida (Venezuela). Nos playoffs, o time brasileiro eliminou o paraguaio Libertad (oitavas de final), o América-MG (quartas de final) e o Corinthians (semifinais).

A equipe nordestina busca fazer uma atuação memorável neste sábado para conquistar o título, que seria histórico, tornando-se a primeira equipe do Nordeste a conquistar um título internacional. Vale lembrar que em 1999, o CSA ficou próximo, mas perdeu a final da Copa Conmebol para o argentino Talleres.

Destacar os pilares do plantel do Fortaleza é uma tarefa desafiadora, uma vez que todos os jogadores contribuem de maneira significativa em campo. No entanto, merecem destaque os volantes Zé Welison e Caio Alexandre, o meia Yago Pikachu e os atacantes Thiago Galhardo, Marinho e Lucero. Os volantes são fundamentais na marcação e na criação de jogadas no meio-campo, enquanto Pikachu mantém uma temporada consistente. Thiago Galhardo, desempenhando o papel de meia, tem se destacado na criação de jogadas, e Marinho, que chegou do Flamengo em junho, demonstrou ser decisivo. O argentino Lucero é o artilheiro da equipe, com 21 gols na temporada.

Em caso de sucesso, esse será o título mais significativo da história do Fortaleza, que já conquistou o Campeonato Brasileiro Série B em 2018, além de duas Copas do Nordeste, em 2019 e 2022.

No lado equatoriano, a LDU tem seu foco na busca por mais um título para o Equador, que atualmente detém o título da Sul-Americana, conquistado pelo Independiente Del Valle em 2022 ao derrotar o São Paulo na final. A equipe equatoriana conta com nomes conhecidos no futebol brasileiro, como os atacantes Paolo Guerrero e Jan Hurtado, além do meio-campista Jhojan Julio.

O grande trunfo da LDU é sua sólida defesa, que não sofre gols há mais de um mês, mantendo a invencibilidade nos últimos cinco jogos. No Campeonato Equatoriano, a equipe ocupa a segunda colocação, apenas um ponto atrás do líder, Barcelona de Guayaquil.

A trajetória da LDU na Sul-Americana teve início na primeira fase, com uma vitória expressiva de 4 a 0 sobre o Delfín (Equador). Na fase de grupos, a equipe conquistou a liderança do Grupo A, que incluía Botafogo, Magallanes (Chile) e César Vallejo (Peru). Nos playoffs, a LDU eliminou o Ñublense (Chile) nos pênaltis nas oitavas de final, venceu o São Paulo também nos pênaltis nas quartas de final e alcançou a final com uma vitória por 3 a 0 sobre o Defensa y Justicia (Argentina) no jogo de ida das semifinais.

A Rádio Nacional fará a transmissão ao vivo da partida decisiva entre Fortaleza e LDU. A narração ficará a cargo de André Marques, com comentários de Waldir Luiz, reportagem de Mauricio Costa e plantão de Rodrigo Campos.

*Com informações da Agência Brasil.