Uma operação de resgate liderada pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud) atingiu um marco significativo no esforço para evitar um possível desastre ambiental no Mar Vermelho. A equipe técnica concluiu a transferência de mais de 1,1 milhão de barris de petróleo do superpetroleiro decadente Safer Tanker para um navio substituto. O Safer Tanker, que não recebe manutenção há oito anos, estava em risco de vazamento ou até mesmo de destruição, representando uma ameaça catastrófica ao ecossistema marinho e à segurança humanitária. A etapa concluída é considerada crucial para prevenir um derramamento de petróleo de grandes proporções.

A operação, conhecida como Projeto de Salvamento Mais Seguro, é liderada pelo Pnud e envolveu a colaboração de parceiros internacionais para evitar possíveis consequências devastadoras para o meio ambiente, economia e população local. A transferência bem-sucedida do petróleo é vista como um passo significativo para a preservação do Mar Vermelho e seus ecossistemas.

No entanto, apesar do sucesso da operação, ainda são necessários US$ 22 milhões para concluir todas as atividades planejadas, incluindo o reboque e a reciclagem do Safer Tanker. Até o momento, US$ 121 milhões já foram doados por representantes de países, setor privado e público global, mas a ONU destaca a importância de continuar contando com a generosidade global para encerrar o projeto de forma eficaz.

O Projeto de Salvamento Mais Seguro busca evitar não apenas uma potencial catástrofe ambiental, mas também impactos humanitários e econômicos negativos. A instalação de uma boia especializada para os dois navios e a realização de tarefas adicionais, como o armazenamento seguro do petróleo e o reboque do Safer Tanker, estão entre os próximos passos planejados.

Desde 2015, quando a água do mar penetrou na casa de máquinas do superpetroleiro, danificando suas estruturas internas, a preocupação com sua possível deterioração aumentou. O comunicado lançado pelo secretário-geral da ONU, António Guterres, no início da operação, enfatizou a importância do apoio global para evitar uma catástrofe ambiental e humanitária no Mar Vermelho.

*Com informações da Nações Unidas.